Oostenrijkse monniken scoren platendeal

Hilversum (CNA/Van onze redactie) 25 maart 2008 - Door platenbazen te overdonderen met hun Gregoriaanse zang heeft een groep Oostenrijkse monniken een platencontract met Universal Music binnen weten te halen.

Videospel
Universal was overtuigd geraakt van het bestaan van een markt voor Gregoriaanse zang na het succes van het videospel Halo. Dat spel, waarvan zestien miljoen kopieën zijn verkocht, gebruikt op zijn soundtrack exclusief stemmig gezang van mannelijke koren zonder verdere instrumentale begeleiding.

Niet alledaags
“Alhoewel je het niet tegenkomt in het alledaagse leven zijn jonge mensen toch op de hoogte van het bestaan van Gregoriaanse zang,” aldus Dickon Stainer, hoofd van de afdeling klassiek en jazz van Universal. “Daarom dachten we dat er misschien wel wat in zat.” Het muziekbedrijf plaatste advertenties in The Tablet en The Church Times waarin het aangaf op zoek te zijn naar “mannen van de clerus” om een album op z’n Gregoriaans vol te zingen.

Kalmerend en dieprakend
De cisterciënzer monniken reageerden door bij wijze van auditie een filmpje van hun gezang op YouTube te plaatsen. “Ik werd weggeblazen door de kwaliteit van hun gezang,” zegt platenbaas Tom Lewis. “Ze zijn simpelweg de beste Gregoriaanse zangers die we hebben gehoord. Hun magisch geluid is tegelijk kalmerend en dieprakend. Ze gebruiken de meest moderne communicatiemiddelen om hun muziek te verspreiden. Ze zijn erg gepassioneerd en opgewonden over deze kans.” Lewis zei verder dat Universal honderden video’s  had ontvangen als reactie op de advertentie, maar dat de cisterciënzers duidelijk de winnaars waren.

Nieuw album
De monniken beschrijven hun succes als “goddelijke interventie.” Het cisterciënzer koor wilde vorig jaar een nieuw album opnemen, maar de opnamesessies werden afgezegd omdat die bleken te conflicteren met een pauselijk bezoek aan het klooster. In 2003 had het koor al wel een eigen cd opgenomen.

Spiritualiteit
De Heilige Kruisabdij, gesticht in 1133, is bekend om zijn reliek van het Ware Kruis. Een woordvoerder van de abdij is blij met het contract. “Gregoriaanse zang is deel van spiritualiteit en van ons leven. Eventuele winst zal worden uitgegeven aan de training van toekomstige broeders.”

Gregorius de Grote
Het Gregoriaans dankt zijn naam aan paus Gregorius de Grote. Dit genre was in de jaren ’90 korte tijd populair dankzij de succesvolle cd’s van de groep Enigma. In diezelfde jaren scoorden de paters van het Spaanse klooster Santo Domingo de Silos hoog in de albumlijsten met hun cd Canto Gregoriano.