Rijmbijbel van Van Maerlant gerestaureerd

Hilversum (Van onze redactie) 21 februari 2008 - De Rijmbijbel van Jacob van Maerlant, een van de beroemdste boeken in het Nederlands uit de middeleeuwen, moet grondig worden gerestaureerd. Het boek verhuist daarvoor van het Haagse Museum Meermanno naar een gespecialiseerd atelier, zo liet het museum weten.

Boekband schadelijk voor perkament
De Rijmbijbel wordt voorzien van een nieuwe boekband. De huidige, die de kostbare handschriften bijeenhoudt, is omstreeks 1700 vernieuwd. Maar hij blijkt schadelijk voor de perkamenten inhoud. Zo ontstonden er vouwen in de bladen, waardoor de tekst en de afbeeldingen in het boek schade opliepen.

Eerste fase
De eerste fase van de restauratie zal drie maand in beslag nemen. Dan is het boek helemaal ontbonden en exposeert het museum van oktober tot december 2008 een serie van ruim twintig bladen van de Rijmbijbel onder de titel 'De magie van de Maerlant-bijbel'.

Van der Borch
De grootste miniatuur (Beleg van Jeruzalem) is gesigneerd en gedateerd (Michiel van der Borch, 1332). Van der Borch, die in Utrecht werkzaam was, verdient alleen al door dit werk een belangrijke plaats in de Nederlandse kunstgeschiedenis.

Meesterschap
"Het meesterschap van Jacob van Maerlant is terecht en uitgebreid voor het voetlicht gebracht. Dit wordt een bijzondere gelegenheid om ook Michiel van der Borch de aandacht te geven die hij verdient voor zijn prachtige verluchting van dit boek," vertelt Meermanno-directeur Leo Voogt tegenover het ANP.

Eerste bijbelse geschiedenis
De van oorsprong Vlaamse dichter Jacob van Maerlant schreef de Rijmbijbel omstreeks 1270. Het is de eerste bijbelse geschiedenis in het Nederlands en alleen al daarom van enorm belang. Er zijn slechts enkele handgeschreven versies van overgeleverd. In 35.000 versregels beschijft Van Maerlant op rijm de heilshistorie vanaf de schepping tot aan de verwoesting van Jeruzalem door de Romeinen.

Miniaturen
Museum Meermanno beschikt over een luxe exemplaar dat in 1332 is voltooid. Het handschrift is voorzien van een serie prachtige miniaturen. Het Meermanno-exemplaar van de Rijmbijbel is dan ook al vroeg als belangrijk en kostbaar gewaardeerd. Juist om die reden werd het omstreeks 1700 van een fraaie band voorzien, uiteraard naar de mode en methoden van die tijd.