Maria van Lourdes centraal in afscheidsviering Simonis

Utrecht (Van onze verslaggever) 8 december 2007 - Tijdens de afscheidsviering van kardinaal Adrianus Simonis in de Utrechtse Catharinakerk nam vanmorgen het beeld van Onze-Lieve-Vrouw van Lourdes een prominente plaats in. Simonis heeft tijdens de 37 jaar van zijn episcopaat jaarlijks met andere pelgrims Lourdes bezocht.

Bedevaarten
Het Mariabeeld heeft niet alleen een centrale plaats in de liturgie omdat de kardinaal binnen de bisschoppenconferentie referent voor de bedevaarten is. Het hoogfeest van de Onbevlekte Ontvangenis van Maria en het 150-jarig jubileum van de verschijningen van Maria in het Franse Lourdes zijn de andere redenen.

Altijddurende bijstand
In zijn preek memoreerde Simonis dat hij zijn bisschop-zijn aan Maria heeft toevertrouwd, ?wetend dat zij voor ons gelovigen inderdaad een moeder van altijddurende bijstand wil zijn?. Hij stond ook stil bij zijn vele pelgrimages naar Lourdes. In die Franse plaats start vandaag een groots jubileumjaar, omdat het 150 jaar geleden is dat Maria daar meerdere keren verscheen aan de toen 14-jarige Bernadette Soubirous.

Dogma
De RK-Kerk viert vandaag het dogma van de Onbevlekte Ontvangenis van Maria met een hoogfeest. Het dogma bevestigt de bijzondere status van Maria door te stellen dat zij ter wereld kwam zonder door de erfzonde te zijn belast.

Op katholieknederland.nl verschijnt in de loop van de dag een uitgebreide foto-impressie van het afscheidsfeest. Het RKK zond de eucharistieviering live uit op Nederland 2.