Volledige aflaat wegens Lourdesjubileum
Hilversum (Van onze redactie) 5 december 2007 - Het Vaticaan heeft vandaag een decreet van de apostolische penitentiarie gepubliceerd waarin paus Benedictus_XVI een volledige aflaat schenkt bij gelegenheid van het 150-jarig jubileum van de Maria-verschijningen in het Franse Lourdes.
Voorwaarden aflaat
De aflaat wordt verleend aan wie tussen 8 december 2007 en 8 december 2008 in Lourdes de grot van Massabielle bezoekt. Op 8 december viert de kerk het feest van de onbevlekte_ontvangenis_van de Maagd_Maria. Om de aflaat te verdienen moet de gelovige daarnaast tussen 2 en 11 februari 2008 een plaats bezoeken waar een afbeelding van de Heilige Maagd van Lourdes plechtig getoond wordt ter publieke verering.
Jubeljaar
Op 2 februari viert de Kerk het feest Maria Lichtmis, het feest van de Opdracht van Christus in de Tempel. Op 11 februari 2008 is het 150 jaar geleden dat Maria voor het eerst verscheen aan de veertienjarige Bernadette Soubirous. Dat wordt in het bedevaartsoord gevierd met een Jubeljaar dat op 8 december begint. De paus brengt volgend jaar een bezoek aan Lourdes.
Wereldziekendagen
De paus verleende eerder volledige aflaten naar aanleiding van de Wereldjongerendagen in 2005, de Wereldziekendagen in 2006 en 2007 en de Wereldgezinsdagen vorig jaar in het Spaanse Valencia. Het feest van O.L. Vrouw van Lourdes valt samen met Wereldziekendag.
Kerkelijke kwijtschelding
Een aflaat is een kerkelijke kwijtschelding van straf voor begane zonden, die al vergeven zijn. Deze kwijtschelding berust op het onderscheid tussen enerzijds de vergeving van de zonden door de biecht en anderzijds de penitentie, de voor de vergeven zonden opgelegde straf. Voor het verdienen van een volle aflaat, waardoor alle straffen worden kwijtgescholden, dient men eerst te biechten en de communie te ontvangen.
Aflaathandel
Het woord aflaat is historisch beladen. Vaak werd de indruk gewekt dat met het kopen van aflaatbrieven ook vergeving van zonden werd gekocht. Het Concilie van Trente (1545-1563) verbood deze aflaathandel.
