Irak: ontvoerde Syrisch-katholieke priesters vrijgelaten

Hilversum (Van onze redactie) 21 oktober 2007 - De twee Syrisch-katholieke priesters die op 13 oktober in de Irakese stad Mosul werden ontvoerd, zijn vandaag in dezelfde stad weer vrijgelaten. Vader Pius Affas and vader Mazen Ishoa maken het naar verluidt redelijk goed. Zij worden thans door hun geloofsgemeenschap van de buitenwereld afgesloten. Het is nog niet duidelijk of voor hen losgeld is betaald.

Vaticaan 'uiterst tevreden'
Het Vaticaan verklaarde vandaag "uiterst tevreden" met de vrijlating te zijn. Paus Benedictus_XVI riep vorige week de onbekende ontvoerders op de twee geestelijken onmiddellijk te laten gaan. Het Vaticaanse netwerk zou hard hebben gewerkt om de vrijlating te bespoedigen. Hoe is niet bekend. "Dit is een teken van vrede waarvan wij wensen dat de zaken er beter door zullen worden. Wij hopen dat dergelijke ontvoeringen zich niet meer voordoen", verklaarde de Vaticaanse perschef Federico Lombardi vandaag in Napels, waar hij de paus bij diens pastorale bezoek vergezelde.

Fundamentalisten of criminelen
De Syrisch-katholieke aartsbisschop van Mosul, Basile Georges Casmoussa, beschreef afgelopen week de toestand als "zeer zorgwekkend", omdat de kidnappers via een vage contactpersoon hadden laten weten lid te zijn van een islamistische organisatie. De aartsbisschop was daarvan niet overtuigd. Volgens hem konden het net zo gewone criminelen zijn.

Losgeld
Een bisschop zei afgelopen week tegenover het persagentschap AFP dat de ontvoerders een miljoen dollar losgeld hadden geëist. Het is niet duidelijk of dit ook daadwerkelijk is betaald.