Nederland verontrust over Eritrese controle op kerken

Hilversum (Van onze redactie) 19_oktober 2007 - De Nederlandse regering is verontrust over de toenemende staatscontrole op ontwikkelingsactiviteiten van kerken en moskeeën in Eritrea. Dat schrijven de ministers Maxime Verhagen (Buitenlandse Zaken) en Bert Koenders (Ontwikkelingssamenwerking) in antwoord op vragen van de drie christelijke Kamerfracties.

Weeshuizen
Verscheidene media berichtten in augustus dat de Eritrese autoriteiten kerken en moskeeën hebben opgedragen hun scholen, weeshuizen en klinieken over te dragen aan de staat. Dat is volgens de ministers nog niet gebeurd. Wel is de kerken en moskeeën opgedragen een inventaris te maken van hun roerende en onroerende goederen. Die kan volgens de bewindslieden een ?opmaat? zijn voor een overdracht van goederen aan de Eritrese staat.

Nog lastiger
De opdracht om de inventarislijsten op te stellen werd gedaan met een expliciete verwijzing naar een regeringsbesluit uit 1995. Daarin wordt kerken en moskeeën verboden sociaal werk te doen en/of zich met ontwikkelingsactiviteiten bezig te houden. ?Het zou kunnen betekenen dat het uitvoeren van ontwikkelingsactiviteiten door kerkelijke instanties in de toekomst nog lastiger kan worden dan momenteel al het geval is?, schrijven Verhagen en Koenders.

Maatregelen
De Eritrese regering is volgens Buitenlandse Zaken op dit moment ?niet gevoelig voor signalen vanuit de internationale gemeenschap met betrekking tot de mensenrechtensituatie?. Vanwege het uitblijven van dialoog en de voortschrijdende verslechtering van de mensenrechtensituatie, gaat Nederland bij de EU-partners steun zoeken om maatregelen te nemen tegen het Oost-Afrikaanse land.