Kerk Birma start gebedscampagne

Hilversum (Van onze redactie) 26 september 2007 - De Katholieke Kerk in Myanmar (Birma) heeft haar leden opgeroepen tot een nationale gebedscampagne, ?om de bevolking en dit land tijdens deze moeilijke periode bij te staan?. Dat meldt het rk-persagentschap AsiaNews.

Geweld tegen demonstranten
De politieke crisis in het Aziatische land bereikte vandaag een dieptepunt nadat de oproerpolitie met stevig geweld een einde maakte aan de door boeddhistische monniken geleide betogingen tegen de militaire dictatuur. Mgr. Charles Maung Bo, aartsbisschop van Yangon, heeft de gelovigen opgeroepen hun kalmte te bewaren en landgenoten zo goed mogelijk bij te staan.

Doden
Hoewel ooggetuigen en internationale media elkaar tegenspreken, lijkt al zeker dat er vandaag doden onder de demonstranten zijn gevallen. Het zouden er in elk geval vier zijn. Het aantal gewonden zou volgens verscheidene Aziatische media al zeker honderd belopen en zeker tweehonderd betogers, vooral monniken, zijn gearresteerd. De politie heeft volgen getuigen wapenstok en traangas ingezet en enkele malen met scherp waarschuwingsschoten gelost.

Christenen
Bijna 80 procent van de Birmezen is boeddhistisch en behoort tot de stroming van Theravada (de oudste richting). In het land wonen drie tot vier miljoen christenen. Zo?n 600.000 van hen zijn rooms-katholiek, verdeeld over veertien bisdommen. De moderne christelijke missie in Birma, een voormalige Britse kolonie, kwam midden 19e eeuw op gang. De eerste zendelingen waren Amerikaanse baptisten; katholieke missionarissen arriveerden later in het land.