Aartsbisschop Florence hekelt ?schandalige mediacampagne?
Hilversum (Van onze redactie) 24 september 2007 - In een brief aan alle gelovigen van het aartsbisdom Florence heeft kardinaal Ennio Antonelli het dit weekend in krachtige bewoordingen opgenomen voor zijn hulpbisschop Claudio Maniago. Die werd vorige week in enkele kranten beschuldigd van betrokkenheid bij een seksschandaal en deelname aan seksfeesten.
Onmogelijk te geloven
?Het is voor mij simpelweg onmogelijk te geloven dat mijn naaste medewerker die ik al zes jaar goed ken en zeer waardeer, verantwoordelijk is voor het gedrag waarvan hij beschuldigd wordt?, schrijft Antonelli. Twee landelijke kranten schreven vorige week dat Maniago heeft deelgenomen aan seksfeesten. Een getuige zou tegenover justitie hebben verklaard dat hij met Maniago en een andere priester sadomasochistische seks heeft gehad. De man zou 3 miljoen lire (3000 euro) zwijggeld hebben ontvangen.
Schandaal
De getuigenis tegen Maniago zou zijn afgelegd in het strafrechtelijk onderzoek naar de gesuspendeerde priester Lelio Cantini. Die heeft samen met zijn helderziende partner jarenlang een groot aantal vrouwen, waaronder minderjarigen, misbruikt. Enkele media meldden dat justitie onderzoek doet naar mogelijke betrokkenheid van bisschop Maniago bij het schandaal. Hij zou Cantini, zijn oude pastoor, jarenlang de hand boven het hoofd hebben gehouden. De kranten baseerden zich in hun berichtgeving op anonieme bronnen.
Verdacht
Antonelli spreekt in zijn brief van een ?schandalige mediacampagne? tegen de hulpbisschop. Die stoelt volgens hem op een getuigenis die ?niet alleen verdacht en niet geverifieerd is, maar ook volkomen ongeloofwaardig en onwaarschijnlijk?. De aartsbisschop nodigt de gelovigen uit Maniago openlijk te steunen. ?Opdat de publieke opinie merkt dat we gewond zijn, maar niet moedeloos en geïntimideerd?.
Modder
De kardinaal ziet in de berichtgeving een gerichte aanval op de Kerk. ?De modder die naar bisschop Claudio is gegooid, besmeurt ook het publieke imago van de Florentijnse Kerk en de gehele katholieke Kerk; het zaait verdenking en wantrouwen en is erop gericht haar geloofwaardigheid in gevaar te brengen.?
