Vaticaan positief over nieuwe bisschop Peking

Hilversum (ANP/RTR) 18 september 2007 - Het Vaticaan staat positief tegenover Li Shan, die deze week als bisschop van Peking wordt geïnstalleerd. Li is bisschop van de Patriottische Katholieke Associatie in China, die de_paus niet als hoofd van de kerk erkent.

Gespannen relaties
Een hoge functionaris van het Vaticaan zei vandaag te hopen dat de benoeming van Li tot bisschop van de Chinese hoofdstad de vaak gespannen relaties tussen het Vaticaan en de communistische regering in Peking verbetert. ?Dit moet een goede stap voorwaarts zijn, een goede gelegenheid om iets op te bouwen'', meende de functionaris.

Godsdienstvrijheid
China brak in 1951, twee jaar nadat de communisten in Peking aan de macht waren gekomen, met het Vaticaan. Zes jaar later richtte de regering de associatie op. Deze zomer pleitte paus_Benedictus_XVI in een brief aan alle gelovigen in China voor godsdienstvrijheid in het Aziatische land. Ook sprak hij de hoop uit met de regering in Peking tot een akkoord te kunnen komen. Het Vaticaan heeft zich niet officieel uitgelaten over de benoeming van Li.

Twaalf miljoen katholieken
In China wonen naar schatting twaalf miljoen katholieken, verdeeld over de associatie en de ondergrondse Rooms-Katholieke Kerk, die de_paus wel als hoofd van de kerk erkent.