Voor het eerst in halve eeuw processie in Moergestel

Hilversum (Van onze redactie) 17 september 2007 - Voor het eerst in ruim een halve eeuw trekt op zondag 30 september weer een processie door het Brabantse Moergestel. ?Wie had dat kunnen denken in een land dat kampt met een enorme Godsverduistering??, vraagt godsdienstsocioloog Theo Schepens zich af. De processie is ter ere van Ermelindis, een heilige die sinds de veertiende eeuw in Moergestel wordt vereerd.

Allerheiligste
De Moergestelse processie is er één met alles erop en eraan. Op het eind van de processie draagt pastoor Theo te Wierik onder een baldakijn en geflankeerd door acolieten met flambouwen en wierrook het Allerheiligste mee, de heilige communie in een monstrans. In de processie worden verder relikwieën meegedragen van de heilige Ermelindis en beelden van heiligen waarmee Moergestel een bijzondere vand heeft, Maria, Johannes_de_Doper en Ermelindis.

Godsverduistering
?Wie had dat ooit kunnen denken, dat er in Moergestel een Ermelindisprocessie gehouden zou worden? In een land dat kampt ?met een enorme Godsverduistering?, zoals de bisschop van Roermond onlangs nog betoogde in zijn preek bij gelegenheid van de Heiligdomsvaart in Susteren?, vraagt pastoraal werker en godsdienstsocioloog Theo Schepens zich af op de site van de Moergestelse parochie.


Sacramentsprocessie in Amsterdam op 10 juni dit jaar (foto: RKK/Christian van der Heijden)

Tegenstroom
De heropleving van de Moergestelse processie staat volgens Schepens niet op zichzelf. ?Want behalve die enorme Godsverduistering, die er inderdaad is, is er een tegenstroom gaande. Signalen daarvan werden zichtbaar op de Katholiekendag in 2003, die als thema had: ?Katholiek met hart en ziel?. Sindsdien durven katholieken wat meer naar buiten te treden?, schrijft de godsdienstsocioloog van de Universiteit van Tilburg.

Toename processies
Schepens wijst erop dat het aantal processies de laatste tijd toeneemt. De Utrechtse Binnenstadparochie had de primeur: daar was in september 2002 voor het eerst sinds 1673 weer een processie, een Willibrordprocessie; vorige week zondag is hij voor de vijfde keer gehouden. "Amsterdam volgde in 2004 met een sacramentsprocessie, Leiden in 2006 en dit jaar waren er voor het eerst processies in Dokkum, Zwolle (Mariaprocessie), Klundert en nu dus ook in Moergestel.? De processies zijn mogelijk geworden, omdat in 1989 het processieverbod in Nederland officieel werd afgeschaft.

Heilige Ermelindis
De processie in Moergestel is ter ere van de Vlaamse heilige Ermelindis. Zij leefde in de achtste eeuw in Meldert bij Hoegaarden. Buiten Meldert is het Brabantse Moergestel de enige plaats met een Ermelindisverering. Deze bestaat sinds de veertiende eeuw. Kort na de Tweede_Wereldoorlog kwam de klad in deze verering.

Reuzin
De laatste jaren is in Moergestel sprake van een hernieuwde belangstelling voor de heilige Ermelindis. Voorbeelden daarvan zijn de bouw van een reuzin die naar haar is genoemd, het instellen van een vrijwilligersprijs, de productie van een Ermelindisbier en het recente plan om een plein naar haar te noemen.

Jongeren
Aan de processie nemen meer dan vierhonderd personen deel uit alle geledingen van de Moergestelse samenleving. Onder hen zijn volgens de organisatie veel jongeren. De processie is georganiseerd in nauw overleg met de Moergestelse parochie St. Jans Onthoofding. Het 75-jarig bestaan van het kerkgebouw is één van de aanleidingen voor de processie.