Taliban wilde Koreaanse gijzelaars bekeren

Hilversum (AP/Van onze redactie) 13 september 2007 - De Taliban wilden de Zuid-Koreanen die zij anderhalve maand gegijzeld hielden, met geweld tot de islam bekeren. Dat hebben de 21 vrijgekomen Zuid-Koreanen gisteren in een persconferentie verklaard.

Schoppen en slaan
?Ze schopten ons en sloegen ons met geweren en boomtakken. Soms hielden ze geweren met bajonetten in onze nek'', zei een van de ex-gijzelaars, Je Chang-hee. Hij voegde eraan toe dat hij samen met drie andere gijzelaars in een berggrot gevangenzat. Soms deden ze alsof ze islamitische gebeden aan het prevelen waren.

Video-opnames
Een ander, Yu Jung-hwa, zei het bangst te zijn geweest toen de ontvoerders video-opnamen van haar en de andere gijzelaars maakten. ?We stonden alle 23 tegen een muur en gewapende Taliban richtten hun geweren op ons en voor me was een kuil. Ze zeiden ons te zullen sparen als we in de islam zouden geloven. Ik viel bijna flauw en kan nog altijd niet naar camera's kijken'', zei Yu gisteren.

Medische behandeling
De persconferentie vond plaats in het ziekenhuis in Anyang waar de gijzelaars sinds hun vrijlating eind augustus verblijven. Dr. Park Sang-eun, die de ex-gijzelaars in behandeling heeft, zei dat ze inmiddels van hun lichamelijke wonden zijn hersteld. Volgens de arts is het echter noodzakelijk dat ze therapie krijgen in verband met mogelijke depressie en andere psychische aandoeningen.

Twee gijzelaars vermoord
Op 19 juli werden de Zuid-Koreanen ontvoerd uit hun bus die hen naar de zuidelijke stad Kandahar zou brengen. De Taliban vermoordden twee mannelijke gijzelaars. Medio augustus lieten ze twee vrouwen vrij. De Zuid-Koreanen zijn lid van de presbyteraanse Kerk van de Saemmul Gemeenschap in Seoul. Zij waren in Afghanistan enkel om humanitaire hulp te bieden, zo verklaarden ze.

Voedsel
?Mijn groep werd vastgehouden in een afgesloten, hutachtige ruimte, waar we niet uit mochten. Het was alsof we stikten?, zei Cha Hae-jin, een vrouwelijke ex-gijzelaar gisteren. Het eten dat de Taliban gaven was volgens haar slecht. De gijzelaars gaven vaak over en leden aan diarree. Sommigen hadden symptomen van uitdroging. ?Vier van ons moesten vier aardappelen per dag delen.?  

Slaven
Je Chang-hee zei dat ze tot arbeid gedwongen werden. ?We leefden als slaven. We moesten de grond egaliseren voor motorfietsen, water halen en vuur maken?, zei Je, terwijl hij de versleten kleding toonde die hij gedurende zijn gevangenschap droeg.

Vriendelijke Tailban
Niet alle gijzelaars zeiden slecht behandeld te zijn. ?Sommige Taliban waren vriendelijk. Ze vroegen hoe we heetten en gaven ons Afghaanse namen. Ze speelden met mobiele telefoons en stonden me later toe om naar Zuid-Korea te bellen zodat ik met mijn echtgenoot kon praten?, aldus de 29-jarige Suh Myung-hwa, wier jongere broer Kyung-seok (27) ook tot de gijzelaars behoorde. Ko Se-hun zei dat een van de Taliban hem Koraanse sneakers gaf nadat hij gezien had dat zijn sandalen kapot waren.