Paus aangekomen in Oostenrijk

Hilversum (ANP/AFP) 7 september 2007 - Paus Benedictus_XVI is vandaag voor een bezoek van drie dagen in Oostenrijk aangekomen. Het vliegtuig met het hoofd van de RK-Kerk landde tegen kwart over elf op de internationale luchthaven Schwechat van Wenen.

Zware regen
President Horst Fischer, de aartsbisschop van Wenen, kardinaal Christoph Schönborn, en bondskanselier Alfred Gusenbauer waren naar het vliegveld gekomen om de paus welkom te heten. Wegens de zware regen was de ontvangst verplaatst naar een hangar van het vliegveld.

Boodschap van Christus
Benedictus, geboren in Beieren niet ver van de grens met Oostenrijk, zei bij aankomst dat het alpenland "als culturele ruimte in het centrum van Europa de grenzen overstijgt en impulsen en krachten uit allerlei delen van het continent verenigt''. Hij wees erop dat de cultuur van Oostenrijk doordrenkt is van de boodschap van Jezus Christus en de activiteit van de RK-Kerk.

Mariazell
Het belangrijkste onderdeel van het bezoek is het Maria-bedevaartsoord Mariazell, 110 kilometer van Wenen, dat 850 jaar bestaat. Verder heeft Benedictus een ontmoeting met de president en gaat hij zondag voor in een eucharistieviering in de Stephansdom in de Oostenrijkse hoofdstad.

Daling leden
Iets meer dan twee derde van de Oostenrijkers beschouwt zich als lid van de RK-Kerk. Dat was twintig jaar geleden nog 87,4 procent.