Patriottische kerk wil snel nieuwe bisschoppen benoemen

Hilversum (ANP) 7 september 2007 - De Patriottische Katholieke Associatie in China wil snel nieuwe bisschoppen benoemen. Dat heeft vicevoorzitter Liu Bainian van het kerkverband, dat de paus niet als hoofd van de kerk erkent, laten weten. Dat meldde het dagblad China Daily gisteren. Van de 97 bisdommen op het Chinese vasteland zijn er veertig niet bezet. Bovendien worden dertig bisdommen door een man van boven de 80 geleid.

Bemoeienis
Volgens Liu heeft de kerk dringend behoefte aan nieuwe bisschoppen. De associatie kiest zijn bisschoppen zelf zonder bemoeienis van de paus. Het communistische regime in Peking brak in 1951 met het Vaticaan. Sinds 1979 heeft de associatie ongeveer 110 priesters tot bisschop gewijd, van wie de meesten al flink op leeftijd waren. Jonge priesters komen pas sinds het einde van de jaren negentig voor een benoeming tot bisschop in aanmerking.

Traag
?Wij zijn tamelijk traag bij het benoemen van jonge bisschoppen, omdat jonge priesters tijd nodig hebben om rijp en goed opgeleid te worden en pastorale ervaring op te doen??, erkende Liu. Hij verwacht dat dat de komende tijd beter wordt, waardoor meer jongeren voor een bisschopsbenoeming in aanmerking komen.

Godsdienstvrijheid
Paus Benedictus_XVI eiste in juli in een brief aan alle gelovigen van China dat Peking het recht van godsdienstvrijheid erkent. Hij sprak de hoop uit dat hij met de communistische regering een akkoord kan sluiten. Behalve de associatie bestaat er een ondergrondse Rooms-Katholieke Kerk in China, die de paus wel als hoofd van de kerk erkent. De twee kerken hebben samen naar schatting tussen acht en twaalf miljoen leden.