Limburgse kranten stimuleren discussie over rol RK-Kerk

Hilversum (ANP/Van onze redactie) 30 juli 2007 - Dagblad De Limburger en het Limburgs Dagblad hebben vandaag op internet een discussieplatform geopend over de rol van de Rooms-Katholieke Kerk in de Limburgse samenleving. Lezers en niet-lezers van beide kranten kunnen permanent met elkaar in discussie gaan over de positie van de kerk. Dat hebben beide kranten vandaag laten weten.

Haffmans
Het platform biedt bijvoorbeeld ruimte voor reacties op de manier waarop het bisdom Roermond met de affaire van oud-deken Joep Haffmans van Gulpen is omgegaan. De eergisteren overleden geestelijke werd door justitie van verduistering van kerkgelden en belastingontduiking verdacht.

Debat
Het discussieplatform is een vervolg op een op lezersreacties gebaseerd katern over de kerk in Limburg en een debat daarover dat de kranten in april organiseerden. Bisschop Frans Wiertz van Roermond vond toen dat de Limburgse dagbladen de hele beroepsgroep priesters zwartmaakten door krantenlezers te vragen hun ervaringen met de kerk in te sturen. Hij verweet de kranten een hype te creëren en slechts negatieve reacties uit te lokken door die oproep te plaatsen naast een interview met godsdienstantropologe Kim Knibbe waarin negatief gesproken werd over priesters.



Gijsen
De affaire-Haffmans heeft volgens Johan van de Beek, lid van de hoofdreactie van beide kranten, de discussie sterk gestimuleerd. Veel Limburgers bleken in het reine te willen komen met hun ervaringen in de tijd dat de behoudende bisschop Jo Gijsen (1972-1993) het bisdom Roermond bestuurde. De krant bundelde in april de reacties in een bijlage.

Inquisiteurs
Een eyeopener was de discussie die de kranten in diezelfde maand organiseerden, zegt Van de Beek. Veel gelovigen verhaalden toen over hun pijn, teleurstellingen en ook traumatische ervaringen met priesters en de kerk. Sommigen noemden pastoors ?net inquisiteurs''. De algemene stemming was: ?Wij zijn de kerk. De kerk is niet het probleem, de leiding is het probleem''. Bisschop Frans Wiertz van Roermond had geweigerd aan het debat deel te nemen.

Tweeslachtig
Een van de deelnemers aan het debat was godsdienstantropologe Kim Knibbe, die de maand daarvoor was gepromoveerd op een proefschrift over de plaats van de kerk in dorpen in het zuiden van Limburg. Haar conclusie was dat de mensen daar ambivalent tegenover de kerk staan. Enerzijds vinden ze de kerk belangrijk om bijvoorbeeld de band met het verleden te behouden, anderzijds moet zij zich niet bemoeien met de manier waarop zij leven. De pastoor als vertegenwoordiger van de kerk wordt met dezelfde tweeslachtige gevoelens bejegend.

Reactie bisdom
Het bisdom Roermond vindt de website "een prima plan??. Het valt toe te juichen dat mensen over hun geloof willen nadenken en daarover met elkaar in discussie willen gaan, zegt de woordvoerder van het bisdom. Hij hoopt dat schrijvers op de website zich van de feiten op de hoogte stellen en zaken van twee kanten willen bekijken. Bovendien moeten ze persoonlijke aanvallen achterwege laten.