Paus herdenkt oprichting Scouting

Hilversum (Van onze redactie) 25 juli 2007 - Paus_Benedictus_XVI heeft op 1 augustus een ontmoeting met gidsen en padvinders ter gelegenheid van het honderdjarig bestaan van de Scouting. Meer dan 60.000 leden van de Internationale Unie van Gidsen en Scouts van Europa (UIGSE-FSE) zullen de algemene audiëntie op die dag bijwonen.

Christelijke scouts
De ontmoeting zal een moment zijn "waarop we uiting kunnen geven aan onze affectieve nabijheid tot de paus", aldus Rosario Barone, algemeen commissaris van de Italiaanse scouting, tegenover Radio Vaticana. De UISGE-FSE is een christelijke organisatie. De meeste aangesloten groepen zijn katholiek. In Duitsland zijn er ook protestantse verenigingen aangesloten en in Rusland en Roemenië ook orthodoxe.

Waarden
Vorige maand stuurde de paus een brief aan kardinaal Jean-Pierre Ricard, voorzitter van de Franse bisschoppenconferentie, waarin hij de waarden die de Scouting uitdraagt prijst. "Een eeuw lang wordt aan een scout een algehele vorming geboden door spel, actie, avontuur, contact met de natuur, teamgeest en dienstbaarheid."

Allereerste scoutingkamp
Op 1 augustus wordt herdacht dat precies honderd jaar geleden het allereerste scoutingkamp werd gehouden. Dat gebeurde op het Engelse eiland Brownsea. Het jongenskamp werd georganiseerd door Lord Robert Baden-Powell (1857-1941), grondlegger van de internationale scoutingbeweging.

Baden-Powell
Baden-Powell is lange tijd een vereerde persoon geweest. In de jaren zestig veranderde dat in verband met een herwaardering van zijn militaire verleden. In Zuid-Afrika zou hij als Brits officier op wrede wijze tegen de autochtone bevolking hebben gestreden. Ook zou hij racistisch zijn geweest. In 1904 ging de tot luitenant-generaal bevorderde Baden-Powell op aanraden van koning Edward_VII met pensioen. Vanaf toen richtte hij zich volledig op het jeugdwerk. Zijn pedagogische methode was vooruitstrevend voor zijn tijd. Hij was ervan overtuigd dat kinderen broederlijke samenwerking en respect makkelijk zijn aan te leren door ze binnen een georganiseerde kader vrij te laten. 

Nederland
Het succes van de Engelse scouts sloeg al gauw over naar andere landen in Europa. In de jaren tien ontstond in Nederland de Padvinderij. Omdat Nederland verzuild was, werd in 1937 de katholieke scouting opgericht onder de naam Verkennerij. In 1973 werden alle Nederlandse scoutingafdelingen samengevoegd tot Scouting Nederland, een organisatie zonder godsdienstige banden. In andere landen is scouting nog zeer verbonden met het geloof.