Roermond bedevaartsoord voor militairen Uruzgan

Hilversum (ANP/Van onze redactie) 13 juli 2007 - De Kapel in 't Zand en het Veteranenmonument bij Kasteel Hattem in Roermond worden tezamen een bedevaartsoord voor militairen die naar Uruzgan worden uitgezonden of uit dat gebied in Afghanistan zijn teruggekeerd. Dat heeft hoofdlegeraalmoezenier Jan van Lieverloo vandaag gezegd.

Maria
Ook militairen die al langer afgezwaaid zijn en in oorlogsgebieden gediend hebben, kunnen naar de aan Maria opgedragen kapel in Roermond trekken. Bovendien komen er bedevaarten voor familieleden. Zij kunnen in de kapel kaarsjes opsteken en de moeder van Christus om een behouden terugkeer van hun familielid smeken.

Proefbedevaart
Aan een 'proefbedevaart' op 4 juli namen achttien militairen van een compagnie van het 17e bataljon uit Oirschot deel die in Uruzgan hebben gediend. Zij toonden zich enthousiast over de bedevaart, waarop het Nationaal Katholiek Thuisfront, dat de geestelijke verzorging van militairen ondersteunt, besloot de pelgrimages voor militairen en hun familieleden meerdere malen per jaar te houden.

Edelman
Al sinds de 17e eeuw wordt de Kapel druk bezocht als bedevaartsoort. Dit komt door een wonderbaarlijk Maria-beeldje. Volgens de legende zou een jonge Poolse edelman het beeldje hebben gevonden in een waterput in de buurt van de Kapel. De edelman, genaamd Wendelinus, had zijn vaderland verlaten om in afzondering en met eenvoudige middelen God te dienen. Na veel omzwervingen vond hij werk als schaapsherder bij een pachter in de buurt van Roermond. Dagelijks trok hij met zijn kudde naar zijn favoriete plaats: een dorre, met hei begroeide zandheuvel, waarop zich een waterput bevond.

Miraculeuze terugkeer
Toen hij weer eens zijn kudde schapen wilde laten drinken en daartoe een emmer water uit de put omhoog haalde, zag hij in de emmer een Maria-beeldje liggen. Hij bevestigde het in een nisje aan een boom bij de put. Hierna bezochten zoveel mensen het beeldje dat de pastoor van Roermond besloot om het naar de kerk in Roermond te halen. De volgende dag bleek het beeldje miraculeus teruggekeerd naar de boom bij de waterput. Men besloot toen op die plek een Maria-kapel te bouwen.