Vrede in Noord-Ierland door formatie protestants-katholiek kabinet

Hilversum (Van onze redactie) 9 mei 2007 - De protestantse leider Ian Paisley en oud-IRA-commandant Martin McGuinness zijn gisteren beëdigd als respectievelijk premier en vice-premier van de nieuwe protestants-katholieke regering van Noord-Ierland. Daarmee lijkt de vrede tussen katholieken en protestanten getekend te zijn.

Unaniem gekozen
Het Noord-Ierse parlement had eerder dominee Paisley en McGuinness unaniem tot regeringsleiders gekozen. Hun beëdiging werd bijgewoond door de Britse premier Tony Blair en diens Ierse ambtgenoot Bertie Ahern. Paisley en McGuinness schudden elkaar bij de korte ceremonie echter niet de hand en meden direct oogcontact.

Dr. No zegt ja
De presbyteraans predikant Paisley beloofde plechtig samen te zullen werken met de katholieken en met de regering van de Ierse Republiek. Voor de 81-jarige dominee was dat lange tijd onbespreekbaar, wat hem de bijnaam Dr. No opleverde. De 56-jarige voormalige IRA-commandant McGuinness, die door velen nog als terrorist wordt beschouwd, legde dezelfde eed af, en beloofde daarmee de autoriteit van de Noord-Ierse politie en die van de Britse justitie te erkennen, wat de republikeinse partij Sinn Fein jarenlang geweigerd had.

Tijd voor vrede
In een toespraak zei Paisley dat er een tijd voor oorlog is en een tijd voor vrede. ?Mijn overtuiging is dat voor Noord-Ierland een tijd van vrede is aangebroken, een tijd waarin de haat niet langer zal regeren. Hoe goed zal het zijn om deel te zijn van een wonderbaarlijk herstel in deze provincie." McGuinness zei tot Paisley. ?Ik wens u het beste toe nu wij de grootste en meest opwindende uitdaging van onze levens aangaan."

Goede_Vrijdagakkoord
De Noord-Ierse oorlog is vaak neergezet als een interconfessioneel conflict, terwijl het in werkelijkheid een politieke strijd was om de pan-Ierse onafhankelijkheid van Groot-Brittannië. In 1998 werd het Goede-Vrijdagakkoord getekend. Deze overeenkomst maakte een einde aan de gewapende strijd tussen unionisten en republikeinen. Ook kreeg Noord-Ierland daarmee een eigen bestuur. In 2002 werd dat bestuur opgeschort omdat de IRA werd verdacht van spionage in de parlementsgebouwen.