Organisatie WJD Sydney verwacht half miljoen jongeren

Hilversum (Van onze redactie) 2 mei 2007 - Voor de Wereldjongerendagen (WJD) 2008 in het Australische Sydney hebben zich vijftig dagen na de opening van de inschrijving al 65.000 jongeren aangemeld. ?Uiteindelijk verwachten we dat ongeveer 200.000 personen zich formeel zullen registreren en dat tot 500.000 jongeren minstens één evenement tijdens de week zullen bijwonen?, zegt WJD-directeur Danny Casey.

Amerikanen
De inschrijving voor groepen startte op 2 maart, 500 dagen voor de start van de WJD 2008. In de eerste zeven weken van registratie hebben zich meer Amerikanen dan Australiërs aangemeld. Uit de VS meldden zich 375 groepen aan met in totaal 23.000 pelgrims. Australië volgt met 15.484 pelgrims uit 146 groepen. Daarna komen Canada, Duitsland en de Filippijnen, landen die eerder ook een WJD organiseerden. Opvallend is dat zich vooralsnog meer jongeren uit Duitsland hebben ingeschreven dan uit traditioneel goed vertegenwoordigde landen als Polen, Italië en Spanje.

Vluchten
De WJD-organisatie maakte gisteren bekend een overeenkomst te hebben gesloten met de Australische vliegtuigmaatschappij Qantas. Daardoor kunnen waarschijnlijk goedkopere vliegtickets worden aangeboden aan de 125.000 jongeren van buiten Australië en de pelgrims die met binnenlandse vluchten naar Sydney reizen. Kardinaal Pell, aartsbisschop van Sydney, sprak gisteren de vrees uit dat de luchthaven van Sydney de stroom pelgrims niet aan kan. Hij raadde jongeren aan vluchten te boeken naar andere steden aan de Australische oostkust.