Geboortehuis paus gaat zondag open

Hilversum (ANP/AFP) 12 april 2007 - Het geboortehuis van paus Benedictus_XVI is vanaf zondag 15 april open voor het publiek. Dat heeft de burgemeester van Benedictus' geboorteplaats Markt_am_Inn vandaag laten weten. De dag erna viert Joseph_Ratzinger, zoals het hoofd van de Rooms-Katholieke Kerk ter wereld kwam, zijn tachtigste verjaardag.

Trekpleister
Het gebouw van drie verdiepingen aan het marktplein van Marktl am Inn in de Zuid-Duitse deelstaat Beieren is een toeristische trekpleister, sinds Benedictus bijna twee jaar geleden tot opvolger van paus Johannes_Paulus_II werd gekozen. Het huis was echter niet te bezichtigen.

Tentoonstelling
Volgens burgemeester Hubert Gschwendtner is op de begane grond een tentoonstelling over het leven van de paus te bezichtigen. Op de eerste verdieping is een expositie aan zijn werk als theoloog gewijd.

Kwart miljoen pelgrims
Een rooms-katholieke stichting kocht het huis een jaar geleden. Ze zou er 3,5 miljoen euro voor hebben betaald aan de toenmalige eigenaresse, die de belangstelling voor haar huis meer dan beu was. Burgemeester Gschwendtner schat dat sinds april 2005 bijna 250.000 mensen naar het dorp van 2700 mensen zijn gekomen. De stichting liet het huis opknappen, waardoor de toeristen soms al een glimp van het interieur konden opvangen.

Verjaardag
Marktl am Inn herdenkt de tachtigste verjaardag van de paus niet alleen met de opening van diens geboortehuis, maar ook met een eucharistieviering, waarin bisschop Wilhelm Schraml van Passau zondag voorgaat. Maandag is er een lichtprocessie naar de kerk. Kinderen zullen dan ballonnen oplaten met verjaardagswensen voor Benedictus. Het marktplein waaraan het huis staat, zal de naam van de paus krijgen.

Boek over Jezus
Benedictus zelf blijft in Rome, waar hij al sinds zijn benoeming tot hoofd van de congregatie voor de geloofsleer in 1981 woont. Hij viert zijn verjaardag onder meer met de publicatie van het eerste deel van zijn boek over Jezus.