Christelijke voorman VS weg na beschuldiging homoseks

Hilversum (ANP) 4 november 2006 - Een belangrijke voorman van een grote groep Amerikaanse evangelisten, dominee Ted Haggard, is in opspraak geraakt door beschuldigingen dat hij betaalde homoseks heeft gehad. Haggard bekende gisteren dat hij een mannelijke prostitué bezocht voor massage. Ook gaf hij toe dat hij drugs kocht. Hij zou de harddrug echter nooit hebben gebruikt.

Voorzitter evangelicalen VS
Als gevolg van de onthullingen is Haggard opgestapt als president van de National Association of Evangelicals, die naar schatting dertig miljoen evangelische christenen in de Verenigde Staten vertegenwoordigt.

Stemmentrekker voor Bush
De aartsconservatieve Haggard gold als een groot sympathisant van president George Bush. Velen zagen hem als belangrijke stemmentrekker voor de Republikeinen voor de verkiezingen van 7 november. De dominee had geregeld contact met het Witte Huis, dat graag gebruikmaakte van Haggards grote netwerk van 45.000 kerken in het land.

'Trouw aan vrouw'
Haggard hield gisteravond vol dat hij geen seks heeft gehad met de prostitué. Hij stelde eerder al dat hij altijd volledig trouw is geweest aan zijn echtgenote, de moeder van zijn vijf kinderen. De uitgesproken christen liet zich geregeld negatief uit over de mannenliefde en het homohuwelijk.