Paus en patriarch lazen uit het bijbeltje van Willebrands

Hilversum (Van onze redactie) 8 augustus 2006 ? Kardinaal Willebrands bewaarde als kostbaar kleinood een bijbeltje, dat een bijzondere rol speelde tijdens een ontmoeting tussen paus Paulus_VI en de Grieks-orthodoxe patriarch Athenagoras in het Heilige_Land in 1964. Dat heeft kardinaal Simonis vandaag verteld in zijn inleiding tijdens de uitvaartdienst van Willebrands, ter illustratie van diens toewijding aan Kerk en oecumene.

Historische ontmoeting
Paus Paulus_VI en de orthodoxe oecumenisch patriarch van Constantinopel baden tijdens een historische ontmoeting in het Heilig_Land in 1964 samen voor de eenheid van de christenen. Na dit gebed was er, zo vertelde Simonis in Utrecht, ?behoefte aan iets meer, iets aanschouwelijks?.


Patriarch Athenagoras en paus Paulus VI in 1964

Eenheid in Johannes-evangelie
Simonis: ?Spontaan haalde kardinaal Willebrands dit bijbeltje uit zijn zak en stelde de paus en Athenagoras voor alternerend in het Latijn en in het Grieks het zo bekende zeventiende hoofdstuk van het Johannes-evangelie te lezen. Daarin bidt Jezus op de avond van zijn lijden en sterven hartstochtelijke voor de eenheid onder zijn leerlingen.? Het kleine bijbeltje werd tijdens de uitvaartdienst op de kist van kardinaal Willebrand gelegd.

Waarachtige persoonlijkheid
Simonis noemde Willebrands een ?waarachtige persoonlijkheid, een grote West-Fries en Nederlander; tegelijk een wereldburger?. Ook typeringen als ?eenvoudig en nederig?, ?door-en-door deugdzaam? en ?een man van onverschrokken sterkte en moed? kende de huidige aartsbisschop van Utrecht aan de vorige toe.

Eminent
Simonis besloot zijn inleiding met: ?Wij danken God voor deze eminente priester en bisschop en wij bidden van harte dat God hem nu mag doen delen in zijn vrede en vreugde.?


Het bijbeltje van Willebrands