Chemin Neuf zet gebed voort in Oosterhoutse abdij

Hilversum (ANP) 22 juli 2006 - Met haar nieuwe bewoners, een kleine groep van de rooms-katholieke beweging Chemin Neuf, blijft de eerbiedwaardige Sint-Paulusabdij in Oosterhout een plaats van gebed. ?Onze eerste opdracht is het gebed voort te zetten en de abdij een spiritueel centrum te doen blijven?, zegt de Franse priester Damien Artiges, de verantwoordelijke van Chemin Neuf.

Verhuizing
De paters benedictijnen hebben de abdij onlangs na bijna honderd jaar verlaten. De dertien meest hoogbejaarde monniken konden het klooster niet langer draaiende houden en zijn naar een gerenoveerd missiehuis in Teteringen verhuisd. Daar krijgen de broeders die dat nodig hebben passende verpleeghuiszorg, terwijl ze deel blijven uitmaken van de communiteit.

Uitnodiging Muskens
Bisschop Tiny Muskens van Breda heeft Chemin Neuf persoonlijk uitgenodigd om het vrijgekomen klooster te betrekken. De beweging, in 1973 ontstaan uit een gebedsgroep in Lyon, bestaat uit gemeenschappen in ruim twintig landen, waarin priesters en leken, al dan niet gehuwd of in gezinsverband, samenleven. In Frankrijk beheert de beweging drie abdijen.


Refter abdij Oosterhout (foto: RKK)

Kleine gemeenschap
In Oosterhout begint Chemin Neuf klein, met zes mensen uit diverse landen. De enige met Nederlandse wortels is de Vlaming Emile Loop, die met zijn vrouw in de abdij woont. Twee echtparen in de omgeving zijn ook deel van de gemeenschap maar leven niet in het klooster. De mensen van Chemin Neuf gaan de welvoorziene bibliotheek van de benedictijnen beheren en hopen ook de befaamde pottenbakkerij van de monniken nieuw leven in te blazen.

Gebed
De basis van het gemeenschapsleven zijn de drie gebedstijden per dag. Behalve het gezamenlijke ochtend- en avondgebed vieren de bewoners op het middaguur de eucharistie. ?In het gebed zetten we het hart van de traditie van de monniken voort'', aldus Artiges. ?Maar we kunnen hen natuurlijk niet vervangen.?

Ignatius en charismatische vernieuwing
De jonge beweging Chemin Neuf heeft volgens de priester ook een andere stijl dan de eerbiedwaardige benedictijnenorde. Ze paart de spiritualiteit van Ignatius, stichter van de jezuïetenorde, aan de charismatische vernieuwing, een relatief nieuwe stroming die lofprijzing, spontaan gebed en overgave aan de Heilige_Geest centraal stelt.

Programma?s
De gemeenschap wil in de abdij net als de monniken gasten gaan ontvangen die het leven in een klooster van nabij willen meemaken. Ook komt ze met het aanbod waarmee Chemin Neuf zich onderscheidt: programma's voor jongeren, echtparen en werkenden, en de Geestelijke Oefeningen van Ignatius, een inwijding in gebed en meditatie.

Eenheid
'Eenheid' is het woord dat volgens Artiges alle activiteiten van Chemin Neuf verbindt. In de weken voor echtparen gaat het erom de eenheid in het huwelijk te (her)vinden. De zogeheten Siloé-programma's voor werkenden zijn bedoeld om de deelnemers de eenheid in zichzelf te helpen vinden door middel van een ?innerlijke genezing en verzoening met de eigen geschiedenis?.

Oecumene
De internationele jongerenontmoetingen helpen volgens Artiges de kloof tussen verschillende, soms vijandige landen te overbruggen. En ten slotte wil Chemin Neuf de eenheid van de kerken bevorderen. In enkele landen zijn gelovigen van andere kerken lid van gemeenschappen van Chemin Neuf. De communiteiten bidden elke dag een klein gebed voor de eenheid van de christenen.

Zoekende Nederlanders
Op basis van hun nog geringe ervaring met Nederlanders menen Artiges en Loop een openheid voor spiritualiteit te bespeuren. ?Ook in Nederland zijn mensen bezig met een geestelijke zoektocht?, aldus Loop. ?In mijn contacten met de gasten van de monniken in de abdij was ik aangenaam verrast door het feit dat veel mensen op zoek zijn. De Geestelijke Oefeningen, eigenlijk een manier om te leren bidden, kunnen de honger van veel mensen helpen stillen.?

Huwelijk en geloof
Loop en zijn vrouw zijn tot Chemin Neuf toegetreden nadat zij samen een week voor echtparen hadden meegemaakt. Dat geldt volgens hem voor veel stellen. Wat moderne huwelijkspartners vooral nodig hebben, is het evangelie, denkt de Vlaming. ?Tijdens deze weken hervinden echtelieden elkaar omdat ze God hervinden. Een huwelijk zonder het geloof blijkt vaak broos te zijn.?