'Kosovo moet Servische Jeruzalem blijven'

Hilversum (ANP/DPA/RTR) 28 juni 2006 - "Kosovo moet blijven wat het altijd geweest is - het Servische Jeruzalem.'' Dit zei de Servisch-orthodoxe bisschop van Kosovo, Artemije, vandaag na de jaarlijkse herdenkingsmis van de slag van Kosovo Polje (het Merelveld) in het klooster Gracanica bij Pristina.

Merelveld 1389
Op het Merelveld werd de Servische prins Lazar op 28 juni 1389 verpletterend verslagen door het Ottomaanse Rijk, met eeuwen Turkse overheersing over de Serviërs als gevolg.

Altaar
Kosovo met zijn eeuwenoude orthodoxe kloosters en kerken wordt beschouwd als de middeleeuwse bakermat van de Servische natie. "Heel Servië is een tempel. Kosovo is het altaar van die tempel, en er is geen tempel zonder altaar'', aldus de bisschop.

NAVO
Sinds de NAVO-bombardementen op Joegoslavië in 1999 staat Kosovo echter onder VN-bestuur, en veel Westerse diplomaten willen de eis om onafhankelijkheid van de etnisch Albanese meerderheid inwilligen.

Sint Vitus
De VN willen de toekomstige status van Kosovo liefst nog dit jaar regelen, zodat Kosovo dit jaar wellicht voor de laatste keer tot Servië behoort op 28 juni, de dag van de Heilige_Vitus (Vidovdan in het Servisch). De emoties lopen dan ook hoog op in Kosovo. De door de NAVO geleide vredesmacht KFOR heeft verscherpte veiligheidsmaatregelen genomen. Sinds gisteravond zijn rond de hoofdstad Pristina tanks en pantservoertuigen gestationeerd.