?Shakespeare was in het geheim katholiek?

Hilversum (Van onze redactie) 24 januari 2006 - Lange tijd is er veel onbekend gebleven over de vraag of William Shakespeare (1564-1616) katholiek, protestant of ongelovig was, maar cultuurwetenschapper en kunstenaar Michiel van Hout is ervan overtuigd dat Engelands literaire trots in het geheim en met gevaar voor eigen leven katholiek gebleven is. 

Website
Van Hout studeerde afgelopen zomer af in de cultuurwetenschappen aan de Universiteit van Maastricht. Zijn afstudeerscriptie Was Shakespeare katholiek? verscheen onlangs op Van Houts eigen website catholicshakespeare.nl.

Overtuigd
Van Hout zegt in zijn conclusie dat op basis van verzamelde aanwijzingen over Shakespeare?s katholieke connecties, sympathieën en activiteiten hij ?ertoe geneigd is te veronderstellen dat Shakespeare katholiek moet zijn geweest?. Van Hout zegt tegenover katholieknederland.nl dat zijn conclusie wat aan de voorzichtige kant is. ?Als academicus moet ik natuurlijk wat terughoudend zijn, maar als privé-persoon ben ik ervan overtuigd dat Shakespeare katholiek was.?

Afgeschilderd als agnost
Van Hout: ?Lang is Shakespeare afgeschilderd als een agnosticus, een verlichte geest die boven de godsdienst verheven was. Maar dat is een vooroordeel.? Ook werd Shakespeare in Engeland, waar de Anglicaanse Kerk staatsgodsdienst was, neergezet als anglicaan. ?Het nationale gevoel van veel Engelsen stond niet toe dat de literaire trots van de natie paaps was.?

Onderduiken
Van Hout baseert zich onder meer op de contacten die Shakespeare had met notabelen die in het protestantse Engeland vervolgde katholieken lieten onderduiken. Ook zou de toneelschrijver door een benedictijn van de laatste sacramenten zijn voorzien.

Romeo and Juliet
Van Hout is ook van mening dat Romeo and Juliet een verdediging van de katholieke sacramentenleer bevat. ?Romeo en Juliet waren sacramenteel gehuwd. Op het moment dat de geliefden hun sacramentele band ontkennen, gaat alles fout en zien we ze in de afgrond verdwijnen. Iets soortgelijks zien we ook in de verzen die betrekking hebben op het doopsel en de biecht.?