China: grote opkomst uitvaart ?ondergrondse? bisschop
Hilversum (Van onze redactie) 18 oktober 2005 - Lokale autoriteiten in de Chinese provincie Hubei hebben geprobeerd de uitvaart van de ?ondergrondse? bisschop Zhang van Hanyang te boycotten. Dat heeft een anonieme bron aan het katholieke persagentschap AsiaNews gemeld. De uitvaart vond plaats op 15 oktober.
Toch 7000 gelovigen
Volgens de AsiaNews-bron zou de overheid katholieken die de uitvaart wilden bijwonen, hebben geïntimideerd met misleidende verordeningen. Dat
weerhield zo?n 7000 gelovigen van de ?ondergrondse? én de officiële kerk er toch niet van afscheid te nemen van de 90-jarige kerkleider.
Uitvaartbezoek verboden
Mgr. Peter Zhang Bairen, vaak geprezen om zijn moed, overleed op 12 oktober. Ofschoon de Chinese overheid Zhang niet als kerkleider erkende, werd toch
toestemming verleend voor een openbare uitvaartdienst. Tegelijkertijd intimideerden de lokale autoriteiten de gelovigen, door buiten de officiële media om te verordenen dat deelname aan de
uitvaart verboden was, aldus de AsiaNews-bron. De openlijke toestemming voor de uitvaart was volgens andere bronnen vooral bedoeld om China in de internationale publieke opinie geen
gezicht te laten verliezen.
24 jaar gevangenschap
Zhang studeerde theologie in Rome en werd in 1942 tot priester gewijd. Hij heeft altijd geweigerd te worden ingelijfd bij de officiële katholieke kerk van
China. Zijn trouw aan het pauselijk gezag kwam hem duur te staan. In 1955 werd hij gestraft met 24 jaar gevangenschap en dwangarbeid. Na zijn vrijlating werd hij in 1986 clandestien tot
bisschop gewijd. In 1997 zei hij dat hij in 1955 liever zou zijn doodgeschoten dan dat hij zijn gehoorzaamheid aan de paus had moeten afzweren.
?Moedige bisschop?
Tijdens de uitvaart, die door de politie werd geobserveerd, was het de voorganger verboden om de overledene als ?bisschop? aan te duiden. Alleen ?priester? of ?de
oude heer? waren toegestaan. Dat weerhield hoofdcelebrant Chan er echter niet van Zhang in zijn preek te beschrijven als een ?moedige bisschop?. Ook plaatsten bisdombestuurders een spandoek in
de kerk met daarop de tekst: ?Mgr Peter Zhang Bairen, onofficiële bisschop van het diocees Hanyang.?
Gecremeerd
Na afloop van de viering werd het stoffelijk overschot van de bisschop volgens plaatselijke wetgeving gecremeerd. De as zal bewaard worden onder het altaar van de
parochiekerk van Zhangjiatai, de geboorteplaats van Zhang.
