Minister: 'Rol religie bij ontwikkelingshulp onderschat'

Hilversum (Van onze redactie/nd.nl) 8 september 2005 - De rol van religie in ontwikkelingssamenwerking wordt in Nederland onderschat, vindt CDA-minister Van Ardenne. Daarom lanceerde zij gisteren het Kennisforum Religie en Ontwikkelingsbeleid.

Taboe doorbreken
De minister van ontwikkelingssamenwerking benadrukt al jarenlang het belang van religie om problemen in ontwikkelingslanden op te lossen. Zij wil daarom ?het taboe op religie in relatie tot het Nederlands ontwikkelingsbeleid'' doorbreken.

Religie enige referentiekader
Vanochtend in het Radio 1 Journaal zei Van Ardenne dat ze met haar beleid echter geen missie wil bedrijven. ?We gaan niet terug naar de oude tijd. De scheiding tussen Kerk en Staat is mij veel te lief. Wat ik wel heb ontdekt, is dat religie voor bijna 100 procent van de mensen in ontwikkelingslanden het enige referentiekader is.?

Conflicten
Volgens de beleidsvrouw kunnen juist religieuze leiders bij de oplossing van gewelddadige conflicten een grote rol spelen. Ze geeft het voorbeeld van de spanningen op de Molukken, waar religieuze leiders weigerden om partij te zijn in het conflict. Ze hielden hun mensen voor dat het conflict niet godsdienstig van aard was; ?de leiders wezen erop dat het door terroristen van buitenaf was aangewakkerd?. In Noord-Soedan speelden religieuze leiders volgens de minister een grote rol in de campagne tegen het inzetten van kindsoldaten.

Problemen oplossen
Toch blijft het belangrijk, zegt Van Ardenne, te onderzoeken welke rol religie heeft gespeeld in de problematiek van de ontwikkelingslanden en welke barrières religie opwerpt bij de oplossing ervan. Vooral Nederlandse ambassadeurs in ontwikkelingslanden zouden dat volgens haar moeten doen. In ieder geval kun je als het gaat om onderwijs en gezondheidszorg niet om de godsdienstige gemeenschappen heen, aldus de minister. ?Ik moet er niet aan denken dat we die clubs niet hebben."