Maria-Ommegang Bergen op Zoom goed bezocht

Hilversum (ANP) 27 juni 2005 - De weergoden waren ook dit jaar de organisatoren van de Maria-Ommegang gunstig gezind. De 61e dankstoet kon gistermiddag dan ook onder een stralende zon door de straten van Bergen op Zoom trekken. De ommegang had dit jaar als thema Geloof in God, Hij helpt je onderweg, naar een zin uit het Magnificat, de lofzang van Maria bij haar bezoek aan haar nicht Elizabeth.

Devotie en folklore

Tussen de 7500 en 10.000 toeschouwers, vooral uit het zuiden van het land en uit België waren naar de Brabantse stad getogen om de processie, waarin devotie en volkscultuur hand in hand gaan, te bekijken. Los daarvan volgden nog eens enkele duizenden het openlijke huldebetoon aan de Moeder_Gods live via de plaatselijke televisie.

Zeven Vreugden

Declamerend, zingend en dansend brachten ongeveer achthonderd deelnemers, van wie velen al jaren meelopen, gistermiddag de Zeven Vreugden van Maria tot leven. Onder hen bevond zich ook de kersverse burgemeester van Bergen op Zoom, H. Polman, die voor het eerst meeliep en samen met de wethouders de wereldlijke macht mocht uitbeelden.

Muskens

Ook de bisschop van Breda, M. Muskens, was als vanouds van de partij. Voordat de stoet vertrok, ging hij voor in een eucharistievering in de St. Gertrudiskerk aan de Grote Markt.

Historie

De eerste ommegang dateert uit de vroege middeleeuwen en vormde toen het hoogtepunt van het feest van de Kruisvinding. Aan deze traditie werd echter in 1591 een einde gemaakt door onder meer het protestantse stadsbestuur, dat niet gecharmeerd was van de openbare devotie van de Bergenaren tot Maria.

Tweede_Wereldoorlog
In 1945 werd de Maria-Ommegang nieuw leven ingeblazen, nu niet meer als onderdeel van een feest, maar als dankbetuiging aan Maria. Dit was in 1942 door de Bergse kapelaan Ooyens aan Maria beloofd, als ze ervoor zorgde dat Bergen op Zoom voor grof oorlogsgeweld zou worden behoed.