Grieks-orthodoxe rechtbank zet 'patriarch' Jeruzalem uit ambt

Hilversum (ANP/AFP) 17 juni 2005 - Een rechtbank bestaande uit Grieks-orthodoxe bisschoppen heeft gisteren patriarch Irenaios I van Jeruzalem uit zijn ambt gezet. De maatregel volgt op een eerdere beslissing van de leiders van de orthodoxe kerk om Irenaios niet langer als patriarch te erkennen. De in opspraak geraakt geestelijk leider liet toen echter weten niet van plan te zijn om af te treden.

Crisis
Irenaios I veroorzaakte eerder dit jaar een crisis, omdat hij akkoord zou zijn gegaan met het verpachten van kerkelijk onroerend goed in Oost-Jeruzalem aan Israëlische investeerders. Palestijnse gelovigen veroordeelden de transactie als verraad aan de Palestijnse zaak.

Schisma voorkomen
Irenaios kan formeel niet uit zijn functie worden gezet, omdat het om een benoeming voor het leven gaat. Hij bleef na de beslissing van de orthodoxe leiders de liturgie vieren alsof hij de patriarch was. Dat is nu door de bisschoppelijke rechtbank betiteld als ?anti-ecclesiastisch?. De bisschoppen achten hun maatregel noodzakelijk om de kerk voor een schisma te behoeden.