Waarom Moeder Teresa niet meteen heilig werd verklaard

Rome (Van onze verslaggever Joost Middelhoff) 19 oktober 2003 – “Van oorsprong ben ik uit Albanië afkomstig. Maar als gewoon burger was ik een inwoner van India, met mijn hele hart bij God.” Dat zijn de eerste woorden van de in 1997 overleden Moeder Teresa in het prachtig vormgegeven missaaltje dat vanochtend is gebruikt tijdens de eucharistieviering toen deze wereldberoemde winnares van de Nobelprijs voor de Vrede door paus Johannes Paulus II in Rome werd zalig verklaard.

Onder de indruk
Nog nooit is een katholiek zo snel na het overlijden zalig verklaard. Maar Karol Wojtyla wilde het dit keer wat anders. Hij was zo onder de indruk van datgene wat Moeder Teresa voor de armen in Calcutta betekende, dat hij haar “figuurlijk” in zijn armen sloot.

Onmiddellijk georganiseerd
Moeder Teresa moest niet alleen zalig worden verklaard, maar onmiddellijk heilig. Hij stuurde een brief aan alle kardinalen met de vraag of dit niet onmiddellijk georganiseerd kon worden

Teleurgesteld
De kardinalen hielden echter de boot af. Zoiets is in de historie van de RK-Kerk nog nooit voorgekomen en nu “dus ook niet”, antwoorden zij. Johannes Paulus II was uitermate teleurgesteld. Hij had zijn enorme bewondering voor het werk dat Moeder Teresa verrichtte in India, bijzonder graag met een heiligverklaring willen bevestigen.

Zalig verklaard
Inmiddels is Moeder Teresa op het Sint-Pietersplein in Rome omstreeks kwart over tien vanochtend wel zalig verklaard door de kerkvorst. Onder de hoogwaardigheidsbekleders bij de mis waren de Franse premier Raffarin, Bernadette Chirac, de Belgische oud-koningin Fabiola en president Rugova van Kosovo.

Diepste betekenis van dienstverlening
De paus noemde Moeder Teresa tijdens de eucharistieviering "de moeder der armen". "Haar grootheid ligt in haar kracht om te geven zonder te berekenen, te geven totdat het pijn doet." Volgens Johannes Paulus II staat Moeder Teresa symbool voor "de diepste betekenis van dienstverlening, een daad van liefde voor de hongerigen, dorstigen, vreemden, naakten, zieken en gevangenen". Na de zaligverklaring werd een groot portret van Moeder Teresa onthuld. Op het Sint-Pietersplein werd luid geapplaudisseerd.