Nieuw seksueel misbruikbeleid aartsbisdom Boston
Hilversum (Van onze redactie/Reuters) 1 juni 2003 – Het aartsbisdom Boston, dat worstelt met seksueel misbruikschandalen, heeft een plan aangekondigd dat kinderen beter moet beschermen tegen pedofiele priesters.
Onafhankelijk team
Volgens de procedure die vanaf 1 juli in werking treedt, gaat een onafhankelijke negen leden tellend team de aartsbisschop adviseren in de aanklachten van
seksueel misbruik door priesters uit zijn aartsbisdom. Op één persoon na zal het team bestaan uit leken en één lid moet oftewel slachtoffer van seksueel misbruik zijn of
familielid zijn van iemand die als kind seksueel misbruikt is.
Kardinaal Bernard Law
Het seksueel misbruikschandaal van Boston dat in januari 2002 tot uitbarsting kwam, dwong kardinaal Bernard Law tot ontslag als aartsbisschop van Boston. Law
zou verdachte priesters van parochie naar parochie hebben doorgestuurd zonder de parochieleden in te lichten.
Vastberaden
Law’s tijdelijke vervanger, bisschop Richard Lennon, zegt dat de nieuwe procedure getuigd van vastberadenheid van het aartsbisdom om seksueel misbruik te
voorkomen.
Ontoereikend en slachtoffer onvriendelijk
De Procureur-generaal van Massachusett noemde de procedure echter "ontoereikend in vele belangrijke opzichten". In een brief aan
kerkadvocaten beschuldigt assistent Procureur-generaal Alice Moore het aartsbisdom ervan dat de nieuwe werkwijze gebaseerd is op het RK-kerkrecht, dat te veel barrières opwerpt voor de
slachtoffers. “De procedure is onrechtmatig, neemt de priesters ten koste van de slachtoffers in bescherming en stelt het aartsbisdom niet in staat tijdig en passend te reageren op een
verdenking van sekueel misbruik", aldus Moore.
Stap voorwaarts
Toch noemt Roderick MacLeish, advocaat in Boston en de grootste tegenstander van de kerk, de nieuwe procedure "een gigantische stap voorwaarts". MacLeish klaagt de
kerk aan namens honderden mensen die beweren misbruikt te zijn door priesters. Hij meent dat het erop lijkt dat het nieuwe team beschikt over voldoende bevoegdheid. Dit in scherp contrast met
het oude systeem.
Schikking
Het aartsbisdom en MacLeish houden momenteel een juridische wapenstilstand omdat ze proberen tot een schikking in de misbruikzaken te komen.
Vorig bericht over het seksueel misbruikschandaal in Boston:
'Bisdommen slaags over pedo-priester'
>
